Osteoporosis
La osteoporosis es una enfermedad compleja
afectada por la variedad de estilos de vida, por factores
dietéticos, y por factores genéticos. Aunque algunos
datos indican que la osteoporosis es menos común en
los países desarrollados con una dieta en su mayoría
basada en vegetales, estos estudios han confiado en
datos de fractura de cadera, la cual ha resultado ser
poco fiable para comparar la salud ósea a través de las
culturas. Hay poca evidencia para sugerir que la densidad
mineral ósea difiere entre no vegetarianos occidentales
y los ovo-lacto-vegetarianos.
Una serie de estudios ha mostrado que una alta
ingesta de proteína, en particular a partir de alimentos
animales, causa un incremento de la excreción de calcio
y aumenta las necesidades de calcio (207-209).
Este efecto se cree que es debido al incremento de
carga ácida del metabolismo de los aminoácidos sulfurados
(AAS). Sin embargo, los cereales contienen
también una gran cantidad de estos aminoácidos, y
algunas investigaciones muestran que la ingesta de
AAS fue similar entre no vegetarianos y vegetarianos
(210). A pesar de esto, hay alguna evidencia que indica
que las mujeres posmenopáusicas con dietas altas
en proteína animal y baja en proteína vegetal presentan
una mayor tasa de pérdida ósea y un gran incremento
del riesgo de fractura de cadera (211).
Aunque una excesiva ingesta de proteína puede
comprometer la salud ósea, hay evidencias que sugieren
que una baja ingesta de proteína podría aumentar
el riesgo de tener una salud ósea más pobre (212). Si
bien hay muy poca información fiable acerca de la
salud ósea de los veganos, algunos estudios sugieren
que la densidad ósea es menor en veganos en comparación
con los no vegetarianos (213-215).
Las mujeres veganas, como otras mujeres, pueden
tener bajas ingestas de calcio a pesar de la disponibilidad
de las fuentes no lácteas de calcio, el cual
se puede absorber bien.
Algunas mujeres veganas pueden también tener
ingestas de proteína muy bajas, y el estatus de vitamina
D ha mostrado estar comprometido en algunos
veganos que viven en zonas de poca insolación (216-
218). Los menores niveles plasmáticos de estrógenos
de los vegetarianos pueden ser un factor de riesgo de
osteoporosis. En comparación, estudios clínicos a corto
plazo sugieren que la proteína de soja rica en isoflavonas
disminuye las pérdidas óseas vertebrales en
mujeres posmenopáusicas (219). Mayores ingestas
de potasio y vitamina K en vegetarianos pueden también
ayudar a proteger la salud ósea. Sin embargo, los
datos sugieren que la dieta vegetariana no necesariamente
protege frente a la osteoporosis a pesar del
menor contenido en proteína animal.
* Journal of THE AMERICAN DIETETIC ASSOCIATION (Junio 2003. Volumen 103. Número 6. Páginas 748-765). Texto disponible en:
http://www.eatright.org/Public/GovernmentAffairs/92_17084.cfm.
Traducción, con autorización de la Asociación Americana de Dietética (ADA), realizada por: Eduard Baladía, Julio Basulto y María
Teresa Comas. Colaboración de Raul Bescós. (Diplomados en Nutrición Humana y Dietética por la Universidad de Barcelona CESNID).
La traducción ha sido cedida a la revista MEDICINA NATURISTA por la Unión Vegetariana Española.
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